JCI is een netwerkorganisatie van jonge, ondernemende en ambitieuze mensen die is gebaseerd op vier pijlers: Business, Community, Internationaal en Trainingen. Op elk van deze gebieden kunnen leden zichzelf ontwikkelen. Dat kan bijvoorbeeld door het volgen van trainingen of door een opleiding te volgen om zelf trainer te worden binnen JCI. Ook kun je leren business te doen, leidt lidmaatschap van JCI tot een soepele uitbreiding van je netwerk en kun je bijdragen aan het opzetten van projecten (bijvoorbeeld fund raising of andere doelen). Het bezoeken en organiseren van internationale congressen is een andere manier om je te ontwikkelen. De mogelijkheden zijn groot. De overkoepelende factor is 'fun', want het blijft een vrijetijdsbesteding en dat moet natuurlijk wel leuk blijven!

Met circa 200.000 leden in 110 landen is Junior Chamber International een belangrijke netwerkorganisatie in de wereld. Jaarlijks treffen de leden elkaar tijdens nationale en internationale congressen en maandelijks vergaderen alle leden in hun eigen lokale Kamer. Nederland telt 100 Kamers met in totaal 2.500 leden. Voor meer informatie over JCI kan je kijken op www.jci.nl (Nederland) of www.jci.cc (internationaal).

JCI staat in beginsel open voor iedereen: vrouw of man, ondernemer of werknemer, werkend in een profit of non-profit organisatie; iedereen die zijn grenzen wil verleggen is welkom. Het lidmaatschap eindigt bij het bereiken van de veertigjarige leeftijd. De ondergrens ligt bij veel Kamers rond de vijfentwintig jaar. Een andere (ongeschreven) regel is dat de samenstelling van de beroepsgroepen in een Kamer zo breed mogelijk moet zijn. Diversiteit is immers cruciaal voor het uitwisselen van kennis en ervaring.

Waar voor velen geldt dat ze na het verlaten van de schoolbanken zijn uitgeleerd, geldt dat niet voor JCI-leden. Training is een van de 'areas of opportunity' binnen JCI. Als "worldwide leadership development organisation" biedt JCI haar leden volop mogelijkheden om hun vaardigheden verder te ontwikkelen via het volgen en geven van trainingen. Ook door deel te nemen aan projecten vergroten JCI-leden hun persoonlijke vaardigheden op het gebied van organisatie en teamvorming en verbreden zij hun netwerk.

Geschiedenis
In 1915 richtte Henry Giessenbier in St. Louis (USA) een Junior Chamber of Commerce op met als doel jonge mensen de gelegenheid te geven zich persoonlijk te ontwikkelen door het uitvoeren van activiteiten zowel voor de eigen leden, als voor de gemeenschap. Dit initiatief had succes en al spoedig waren er vele Kamers in de Verenigde Staten. In 1920 werd de United States Junior Chamber of Commerce opgericht en in de jaren daarna ontwikkelde zich JCI's in andere landen van het Amerikaanse continent, Europa en Azië. In 1946 vond het eerste Wereld Congres plaats in Panama. De hoofdzetel, Coral Gables genaamd, is gevestigd in Florida. De leden van Junior Chamber worden ook wel Jaycees of Jaycettes genoemd.

Nederland
Op 12 maart 1957 werd de eerste Junior Kamer in Nederland officieel geïnstalleerd in het Gemeentehuis te Zaandam. De Federatie van JK's in Nederland werd in 1958 opgericht door de drie toen bestaande Kamers te Zaandam, Amsterdam en Haarlem. Sindsdien is het aantal Kamers uitgegroeid tot ruim 100, met circa 2.500 leden. Een aantal Kamers bevindt zich in de oprichtingsfase. De Federatie is een zelfstandige vereniging met als leden de lokale Kamers in Nederland.